Dakar 2011: Chilecito – San Juan: Carlos Sainz fuera de la lucha, Al-Attiyah suma y sigue

Segunda etapa consecutiva de contratiempos para Carlos Sainz, quien a menos que ocurra algún imprevisto fuera de lo común, tendrá que conformarse con la tercera plaza de la general de este Dakar 2011. La etapa 11, entre Chilecito y San Juan, ha sido exclusivamente terreno de Nasser Al-Attiyah, compañero de equipo y máximo rival del madrileño.

El qatarí comenzó la etapa por detrás de la polvareda levantada por un Sainz que salió a por todas, pisando fuerte y decidido a poner las cosas difíciles a su rival hastael mismo momento de llegar a la meta final. Pero tras la zona de neutralización, un socavón oculto tras el polvo (de Al-Attiyah que en ese momento iba por delante) hizo idem la rueda derecha del Touareg Race 3 de Carlos Sainz. Más de una hora perdida en reparaciones (ayudado por Mark Miller, un compañero de los de verdad), y el Dakar 2011 más lejos que nunca. Incluso el podium puede peligrar.

Con Sainz en la cuneta, Nasser Al-Attiyah lo ha tenido relativamente tranquilo. Solo necesita ir superando las metas parciales, etapa a etapa y ya solo queda… telediario y medio para que esto acabe. Stephane Peterhansel ha apretado un pelín las tuercas al qatarí de Volkswagen, pero se ha quedado finalmente a 1m13s de la victoria de etapa, superando eso sí al sudafricano Giniel de Villiers, tercero ayer a casi cinco minutos del líder.

Se acabó pues, lo que se daba. Terminar este Dakar 2011 supondrá un sabor agridulce para Sainz, en parte por haber empezado dominando, en parte porque el vencedor será (si no se funde el mundo) Nasser Al-Attiyah, y en parte porque no podrá revalidar este título en esta ocasión.

Pero, si termina, sumará otro buen resultado. Tercero en el Dakar no es moco de pavo, aunque dejaré ya de quitarle hierro al asunto porque en realidad el Volkswagen Touareg Race 3 es un búnker rodante. Frustrante ¿no? No me cabe duda de que en 2012 veremos de nuevo al madrileño dándolo todo.

Carlos Sainz ofrecía estas impresiones después de la etapa. Es por estas cosas por las que sigue haciéndose respetar, en mi opinión, en el mundo entero:

He hecho todo lo que he podido. Mientras conducía en el polvo de Nasser no he visto un socavón. He caído dentro y he roto la suspensión. Me he empleado a fondo para atacar… No estoy aquí para quedar segundo. Para mí, sólo vale la primera posición, así que terminar segundo o tercero ya me da lo mismo

La otra cara de la moneda, Nasser Al-Attiyah, era todo optimismo:

Hemos arrancado bien la especial, optando por permanecer detrás de “Peter”. El coche está respondiendo francamente bien. No hemos tenido ningún problema. No sé qué le ha pasado a Carlos, espero que pueda reparar el problema. Carlos estaba atacando fuerte desde atrás. Yo, por mi parte, estoy satisfecho con mi actuación. Hemos hecho un buen trabajo. Voy a darlo todo para llegar bien a Buenos Aires. Mañana será otro día y nos toca abrir pista. Seremos lo más cautos posible