Roberto Merhi se estrena en la Fórmula Renault 3.5 y Carlos Sainz Jr salva los muebles

Roberto Merhi ha obtenido la primera victoria de su carrera deportiva en la Fórmula Renault 3.5 en un año en el que está destacando carrera a carrera. Esta ha sido además la primera victoria de Merhi desde su época de los monoplazas, antes de pasar por el DTM, en su temporada triunfal en la Fórmula 3. Poco a poco se recupera y vuelve a ser el Merhi prometedor que se mostró en su día. Por su parte, Carlos Sainz Jr ha salvado los muebles con un sexto puesto incoloro pero que da puntos que siempre sirven.

La segunda carrera del fin de semana ha tenido la sorpresa inicial de ver a Roberto Merhi salir desde la pole position en un fin de semana donde el coche de Zeta Corse ha estado muy competitivo, seguramente siendo este el mejor fin de semana de la escuadra ruso-italiana. El castellonense salía desde la pole position mientras que Carlos Sainz Jr era undécimo tras clasificar noveno y recibir dos posiciones de penalización tras el toque del día anterior con Oliver Rowland.

En la salida, Merhi no ha fallado y ha mantenido el liderato, mientras que Sainz Jr subía a la novena posición, dando cuenta entre otros de Beitske Visser, que tuvo una sesión clasificatoria fantástica, entrando en el top 10. Pierre Gasly y Richie Stanaway ocupaban las posiciones de podio tras una salida tranquila y sin incidentes con una perspectiva de carrera parecida a la del día de ayer, esperando la mayoría que no hubiera demasiada lucha en pista, por lo menos en cabeza.

A pesar de todo, la obligatoriedad de parar a boxes para cambiar neumáticos daba un punto distinto que podría dar sorpresas. En este sentido, Carlos Sainz Jr ha sido el primero en pasar por el carril de boxes, intentando ganar espacio libre en el que extender sus alas y posiblemente recuperar posiciones en el proceso. Claro que esto también haría que llegara al final de carrera con los neumáticos en peor estado. Pero en su situación, no tomar ningún riesgo habría sido demasiado riesgo.

Ha habido el tradicional baile de posiciones durante el tiempo en el que los varios pilotos iban parando uno detrás de otro, vuelta tras vuelta, a boxes. Pero cuando las posiciones se han ordenado un poco, quedaba claro que Roberto Merhi mantenía una posición ventajosa en carrera, liderando por delante de Gasly. La carrera debía ser suya a menos que hubiera algún susto, por las características del trazado ruso. Por su parte Sainz Jr ha escalado hasta la sexta posición, con Sergey Sirotkin y Oliver Rowland entre él y el podio.

Finalmente, las posiciones no han tenido más variación y Merhi ha conseguido la esperada primera victoria del año, un resultado tan fantástico como inesperado antes de este fin de semana. El podio lo completan los esperados Gasly y Stanaway. Sainz Jr solo ha podido ser sexto, pero teniendo en cuenta la situación de ayer, podría haber sido peor. Pierde pocos puntos con respecto a los rivales más cercanos y en este sentido puede considerarse afortunado. Si este debe ser su peor fin de semana, el campeonato será suyo.

Resultados carrera del sábado

Pos.	Piloto	Equipo	Diferencia	Vueltas
1	Roberto Merhi	Zeta Corse	-	30
2	Pierre Gasly	Arden Motorsport	6.748	30
3	Richie Stanaway	Lotus	11.549	30
4	Sergey Sirotkin	Fortec Motorsports	16.428	30
5	Oliver Rowland	Fortec Motorsports	18.960	30
6	Carlos Sainz Jr	DAMS	26.171	30
7	Matias Laine	Strakka Racing	26.962	30
8	Zoël Amberg	AV Fórmula	29.092	30
9	Will Stevens	Strakka Racing	29.647	30
10	William Buller	Arden Motorsport	32.634	30
11	Marlon Stöckinger	Lotus	34.778	30
12	Meindert Van Buuren	Pons Racing	43.468	30
13	Jazeman Jaafar	ISR	46.598	30
14	Beitske Visser	AV Fórmula	53.111	30
15	Luca Ghiotto	International Draco Racing	53.793	30
16	Marco Sorensen	Tech 1 Racing	54.150	30
17	Norman Nato	DAMS	54.697	30
18	Óscar Tunjo	Pons Racing	57.004	30
19	Roman Mavlanov	Zeta Corse	Retirada	18
20	Pietro Fantin	International Draco Racing	Retirada	14